Death Positive. Gestorben wird immer | Nordico Stadtmuseum Linz

Wir alle ster­ben. End­lich eine Gemein­sam­keit, auf die Ver­lass ist. Trotz­dem schie­ben wir den Tod gern weg - bis er plötz­lich da ist. Ganz nah. Dann kom­men die Fra­gen: Was geschieht mit dem Körper? Wer ent­schei­det? Wie wol­len wir bestat­tet wer­den? Was spen­det uns Trost?

Der Tod ist ein sehr lebendiger Begleiter. Mal leise oder laut, oft unerwartet und manchmal herbeigesehnt. Die Ausstellung Death Positive. Gestorben wird immer im Nordico Stadtmuseum Linz holt ihn mitten ins Zentrum - behutsam, konfrontativ, humorvoll und radikal ehrlich. 

Vom 23. Oktober 2026 bis zum 4. April 2027 blickt die Sonderaus­stel­lung auf Kör­per, Ritua­le, Recht, Reli­gi­on, Medi­zin und Geschäft, auf Abschied, Trau­er und Erin­ne­rung. Sie verbindet Kunst und Kulturgeschichte mit persönlichen und gesellschaftlichen Fragen rund um Sterben, Bestattung und Trauer.
Ein besonderer Blick auf Linz zeigt, wie eng der Umgang mit dem Tod mit der Geschichte und Gegenwart der Stadt verbunden ist.

Die Schau Death Posi­ti­ve lädt ein zum Reflek­tie­ren, Mit­füh­len und Inne­hal­ten. Denn letzt­lich geht es nicht nur um die Toten, son­dern um Bezie­hun­gen, Erin­ne­rung und das Leben nach dem Ver­lust.

Ein Treffen mit dem Tod
Gleich zu Beginn der Ausstellung tritt der Tod den Besucher:innen als Gegenüber entgegen - "Happy to see you alive!" Er gehört untrennbar zum Leben und kann, je nach Erfahrung und Überzeugung, als Ende, Übergang, Erlösung oder Katastrophe erscheinen.
Mit Kunstwerken, Installationen, Sammlungsobjekten und Leihgaben greift die Ausstellung das Motiv des Memento mori auf und fragt, was das Bewusstsein der eigenen Sterblichkeit für unser Leben bedeuten kann. In der Kunst erinnern Vanitas-Motive wie Totenschädel und welkende Blumen an die Vergänglichkeit von Körper, Besitz und Ruhm.
Videointerviews eröffnen persönliche Einblicke in die Arbeit von Menschen, die sich beruflich mit Tod, Sterben und Bestattung auseinandersetzen. 
Eine Geruchsstation eröffnet zudem einen sinnlichen Zugang zu Pflanzen, die mit Schutz, Segen und überlieferten Vorstellungen rund um den Tod assoziiert werden.

Linz und der Tod
Wie eng der Tod mit dem Leben einer Stadt verbunden ist, zeigt ein Blick in die Linzer Stadtgeschichte. Seit 1493 ruhen Herz und Eingeweide Kaiser Friedrichs III. in der Stadtpfarrkirche. 1646 starb Maria Anna von Spanien in Linz bei der Geburt ihres sechsten Kindes. Auch der Tod des Künstlers Klemens Brosch 1926 und die große öffentliche Trauer um Bürgermeister Josef Dametz 1927 haben sich in die Stadtgeschichte eingeschrieben.
Andere Spuren sind heute kaum noch sichtbar: Am Taubenmarkt, am Pfarrplatz, auf der Schlosswiese und an weiteren Orten befinden sich ehemalige Begräbnisstätten unter heutigen Straßen und Plätzen. Friedhöfe wurden verlegt oder aufgelassen, während die Stadt weiterwuchs. Ein Stadtkarte macht die aktuellen und teilweise vergessenen Orte des Todes in der Ausstellung sichtbar.
Wie sich die Bestattungskultur verändert hat, lässt sich in Linz auch an der Geschichte der Feuerbestattung ablesen. 1925 entstand der Urnenhain in Urfahr, 1929 folgte die Feuerhalle. Heute bringen Fragen der Nachhaltigkeit und der Wunsch nach einem individuellen Abschied neue Bestattungsformen hervor. Zwischen Klappsarg und Pilzurne, Herzstich und Bucketlist, Leichenschmaus und Vinyl-Bestattung beleuchtet die Ausstellung das Zusammenspiel von Körper, Ritualen, Recht, Religion, Medizin und Geschäft.

Guide to Death
Ein Ausstellungsbereich lädt dazu ein, über die Gestaltung des eigenen Abschieds nachzudenken. Wer sich frühzeitig informiert, kann persönliche Wünsche festhalten, wichtige Dokumente ordnen und mit nahestehenden Menschen besprechen, was im Ernstfall geschehen soll. Der Bereich widmet sich den Entscheidungen rund um Bestattung und Abschied - von der Musikauswahl und dem Blumenschmuck bis zum Ort der Beisetzung. Checklisten laden dazu ein, über die eigene Vorbereitung nachzudenken. Selbstbestimmung betrifft auch die Frage, wer für einen Menschen sprechen und entscheiden darf, wenn er selbst dazu nicht mehr in der Lage ist.
Der Bereich "Letzte Hilfe" beschäftigt sich mit der Frage, was Angehörige, Freund:innen und Nachbar:innen in der letzten Lebensphase tun können.

Dealing with Death
Wenn ein Mensch stirbt, verändert sich das Gefüge seiner Beziehungen. Aufgaben und Gewohnheiten müssen neu geordnet werden. Stirbt jemand früh, geht auch eine gemeinsame Zukunft verloren. Der Themenbereich "Stardust" widmet sich Verlusten ohne greifbaren Abschluss: vermissten Menschen ebenso wie Kindern, die vor oder kurz nach der Geburt sterben. Namen, Dokumente und Gedenkorte geben diesen Verlusten Sichtbarkeit.
Das "Archiv der Erinnerungen" in der Ausstellung bietet Besucher:innen die Möglichkeit, eigene Rituale, Gesten und Ideen im Umgang mit Trauer zu teilen. Beim Origami falten können außerdem die Gedanken zur Ruhe kommen. Die "Sargbar" von Verena Brunnbauer und Nicole Honeck vom Linzer Verein Death Positiv macht einen Sarg zum Ort der Begegnung. 

GRIEFYARDS - Briefe an Verstorbene
Einen sehr persönlichen Zugang zum Thema Trauer eröffnet die Kunst- und Schreibinitiative GRIEFYARDS. Das 2025 von Celine Vanhoutte und Rosa Braber initiierte Projekt lädt Menschen dazu ein, anonym Briefe an Verstorbene zu verfassen. Manches lässt sich leichter aufschreiben als aussprechen: Erinnerungen, unausgesprochene Gedanken oder all das, was man einem geliebten Menschen noch gerne gesagt hätte. Künstler:innen übersetzen eine Auswahl dieser Briefe in Kunstwerke, die im Nordico als Teil der Ausstellung "Death Positive" gezeigt werden. Persönliche Erinnerungen werden so zum Ausgangspunkt eines gemeinsamen Raums für Verlust, Liebe und Verbundenheit. 

Kura­to­rin: Klau­dia Kres­leh­ner
Aus­stel­lungs­ge­stal­tung: MOOI Design

Die Ausstellung wird von einem umfangreichen Vermittlungs- und Veranstaltungsprogramm begleitet: www.nordico.at/ausstellungen/death-positive

Ausstellungsdauer: 23. Oktober 2026 bis 4. April 2027
Ausstellungseröffnung: 22. Oktober 2026, 19:00 Uhr
Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag 10:00 - 18:00 Uhr, Donnerstag 10:00 - 20:00 Uhr